وسائل الإعلام الأجنبية 29 فبراير الأخبار، باعتبارها أكبر مصدر للنيكل في العالم، أرسلت إندونيسيا إلى بقية منتجي بطاريات النيكل المتعثرة رسالة مثيرة للتفكير: لا نتوقع أن أسعار النيكل سوف تظهر انتعاشا ذا مغزى.
قال سبتيان هاريو سيتو، المسؤول الحكومي الذي يشرف على ازدهار معالجة النيكل في إندونيسيا، إن سعر النيكل في بورصة لندن للمعادن (LME) من غير المرجح أن يرتفع فوق 18 دولارًا للطن. وقال إن الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا ستضمن تزويد السوق بشكل جيد لخفض التكاليف على شركات صناعة السيارات الكهربائية.
وقال سيتو، نائب وزير وزارة التنسيق اليابانية للشؤون البحرية والاستثمار، في مقابلة يوم الأربعاء: "هذا المفهوم يجب أن يفهمه جميع منتجي النيكل الآخرين بشكل كامل". "هدف الحكومة هو إيجاد توازن بحيث يتم توفير الطلب على النيكل، وخاصة بالنسبة للسيارات الكهربائية، بالكامل."
انخفضت أسعار النيكل بنسبة 45 في المائة تقريبًا في العام الماضي وانخفضت إلى أقل من 16 دولارًا000 للطن عند نقطة ما في وقت سابق من هذا الشهر بسبب ضعف الطلب بينما ارتفع المعروض في إندونيسيا إلى أكثر من 50 في المائة من الإجمالي العالمي. وفي المستويات الأخيرة، أصبح ما يقرب من نصف عمليات النيكل في العالم غير مربحة، مما اضطر عمال المناجم في أستراليا وكاليدونيا الجديدة إلى التفكير في الإغلاق الدائم.
وقال سيتو إن أسعار النحاس يجب أن تظل أعلى من 15 دولارًا،000 للطن، حيث ستضطر المصاهر الإندونيسية إلى خفض الإنتاج إلى أقل من 15 دولارًا،000 للطن. ارتفعت أسعار النيكل في بورصة لندن للمعادن 0.4 في المائة إلى 17,665 دولارًا للطن في الساعة 11.40 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الخميس، بعد أن سجلت أعلى مستوى لها خلال ثلاثة أشهر عند 17,830 دولارًا للطن.
في حين أن أسعار معدن البطاريات تتجه نحو الانخفاض بشكل عام، فمن المتوقع أن يستمر الطلب في الزيادة على المدى الطويل بسبب الزيادة في السيارات الكهربائية. وبمساعدة الشركات الصينية، بدأت إندونيسيا في الاستفادة من هذه الإمكانية من خلال إنشاء مصانع معالجة جديدة لإنتاج ترسيب الهيدروكسيد المختلط، وهو نوع من النيكل يستهدف شركات صناعة السيارات بشكل مباشر. وتتوقع جاكرتا أن تتضاعف القدرة الإجمالية لهذه المرافق خلال السنوات الثلاث المقبلة.
وقال سيتو إن هذا يجب أن يكون كافيا لتلبية الطلب المتزايد في الصناعة. وقال إن إندونيسيا تعتبر التحكم في الأسعار في صناعة السيارات الكهربائية أمرًا أساسيًا لضمان بقاء البطاريات المعتمدة على النيكل قادرة على المنافسة مع البدائل منخفضة التكلفة، بما في ذلك فوسفات حديد الليثيوم.
وقال سيتو: "نعلم ما حدث للكوبالت قبل ثلاث أو أربع سنوات"، في إشارة إلى الوقت الذي ارتفعت فيه أسعار الكوبالت، مما دفع المشترين إلى البحث عن خيارات أخرى. "عليك التأكد من أن كل فرد في النظام البيئي يتمتع بربحية جيدة، وليس ربحية مفرطة."
وقال سيتو إن إنتاج MHP في إندونيسيا يرتبط بشكل متزايد بصفقات الشراء، ومعظمها من منشآت مملوكة للصين. ويعد إنتاج هذه المادة الكيميائية أقل كثافة من الكربون بكثير من إنتاج النيكل المستخدم في البطاريات من خلال الصهر الذي يعمل بالفحم، والذي يشكل معظم طاقة الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا.
وقال سيتو إن هذا يهم شركات السيارات الكهربائية التي تحصل على النيكل من إندونيسيا، والتي تتوق إلى الحفاظ على مؤهلاتها المناخية، مضيفًا أن العديد من شركات صناعة السيارات الأوروبية تتواصل بقوة مع عمال المناجم الإندونيسيين لإبرام صفقات توريد، لكنه رفض ذكر أسماء الشركات.
وفي الوقت نفسه، تشعر شركات صناعة السيارات الأمريكية بالقلق بشأن هيمنة الشركات الصينية على سلسلة توريد البطاريات العالمية. ويقدم قانون خفض التضخم إعانات دعم سخية لإنتاج السيارات الكهربائية، بشرط ألا تستخدم نسبة عالية للغاية من المكونات الصينية.
وتسعى إندونيسيا إلى إبرام صفقة معدنية رئيسية مع واشنطن لضمان أن يلعب النيكل دورًا رئيسيًا في سلسلة توريد السيارات الكهربائية للشركات الأمريكية. أعلنت جاكرتا عن خطط لتتبع خام الحديد لديها لتخفيف المخاوف بشأن امتثالها للمعايير البيئية ومعايير العمل.
وقال سيتو: "رسالتنا إلى الولايات المتحدة هي أنها لا تواجه فقط منافسة من الصين على إمدادات النيكل من إندونيسيا". "إنهم يواجهون أيضًا منافسة من أصدقائهم الأوروبيين."
